© Fond d'archives BAnQ (Michel Gravel / La Presse)
C’est avec beaucoup de tristesse que le Conseil des arts et des lettres du Québec a appris aujourd’hui le décès de Mme Rita Letendre, peintre québécoise de descendance abénaquise exceptionnelle dont les œuvres ont marqué l’histoire de l’art au Québec.
Artiste phare de sa génération, Mme Letendre a bousculé les conventions afin de se tailler une place à l’intérieur des mouvements artistiques d’avant-garde du Québec des années 1950, mais aussi en tant que peintre au féminin. Aujourd’hui, la carrière de cette artiste est absolument indissociable de l’histoire québécoise de l’art abstrait.
En reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la culture québécoise, Mme Letendre avait été nommée Compagne de l’Ordre des arts et des lettres du Québec au printemps 2016. Un hommage lui avait été rendu pour accompagner l’insigne honorifique de l’Ordre des arts et des lettres du Québec, qui lui avait été remis lors de cette cérémonie.
« Il n’y a aucun doute que les tableaux flamboyants de Madame Letendre, desquels se dégagent une force et une énergie indescriptibles, resteront à jamais gravés dans notre mémoire collective et continueront de rayonner ici comme à l’étranger. »
- Anne-Marie-Jean, présidente-directrice générale du Conseil des arts et des lettres du Québec
© Rita Letendre / MAC
L’Ordre des arts et des lettres du Québec
Distinction honorifique instituée en 2015 pour souligner le 20e anniversaire du Conseil, l’Ordre des arts et des lettres est remis à des personnalités dont les réalisations exemplaires contribuent à l’essor artistique et littéraire du Québec. Plus d'une centaine de personnalités québécoises portent l’insigne à ce jour. Les Compagnons et Compagnes sont recommandés par le Conseil de l’Ordre des arts et des lettres du Québec, un jury mis sur pied pour évaluer les candidatures reçues à l’issue d’un appel de candidatures annuel.